Η ΤΑΧΥΤΑΤΗ ΑΝΑΠΤΥΞΗ ΤΗΣ ΤΕΧΝΗΤΗΣ ΝΟΗΜΟΣΥΝΗΣ ΦΟΥΝΤΩΝΕΙ ΤΗ ΣΥΖΗΤΗΣΗ ΓΙΑ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΗΣ

Για πολλούς, η αλματώδης πρόοδος στον τομέα των εφαρμογών Τεχνητής Νοημοσύνης φέρνει πιο κοντά την ημέρα που οι υπολογιστές θα έχουν τη δυνατότητα να κινηθούν αυτόνομα. Πρέπει να φοβόμαστε αυτή την ημέρα όσο ο Eric Schmidt, πρώην επικεφαλής της Google;

Την προηγούμενη εβδομάδα, για την ακρίβεια στις 15 Δεκεμβρίου, ένας από τους γνωστότερους αξιωματούχους της παγκόσμιας τεχνολογικής βιομηχανίας, ο Eric Schmidt, έκανε μία δήλωση που προξένησε μεγάλη εντύπωση.

Μιλώντας στην τηλεοπτική εκπομπή «This Week» του γνωστού Αμερικανού δημοσιογράφου George Stephanopoulos του καναλιού ABC, ο επί δέκα χρόνια διευθύνων σύμβουλος της Google απάντησε στις ερωτήσεις του δημοσιογράφου κυρίως πάνω σε θέματα σχετικά με την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Ο Stephanopoulos δεν κάλεσε τυχαία τον Schmidt, καθώς ο δισεκατομμυριούχος πρώην επικεφαλής της Google ξέρει πολύ καλά τον τομέα αυτόν, αφού η πρώην εταιρεία του έχει ασχοληθεί πάρα πολύ με την Τεχνητή Νοημοσύνη και θεωρείται η πρωτοπόρος από τις μεγάλες της Silicon Valley. Εκτός αυτού, ο Schmidt είναι και συγγραφέας ενός σχετικού βιβλίου, το οποίο κυκλοφόρησε σχεδόν πριν έναν μήνα, στις 19 Νοεμβρίου.

Ο τίτλος του βιβλίου είναι «Genesis: Artificial Intelligence, Hope and the Human Spirit» και εκτός από τον Schmidt το βιβλίο έχουν συγγράψει ο Craig Mundie, πρώην ανώτατος αξιωματούχος της Microsoft και ο – εκλιπών εν τω μεταξύ – Henry Kissinger (εδώ δεν χρειάζεται να προσθέσουμε κάτι.

Εκτός από τους τρεις συγγραφείς, σχέση με το βιβλίο έχει και ο γνωστός ιστορικός Niall Ferguson ο οποίος έχει γράψει τον πρόλογό του). Απαντώντας λοιπόν στον Stephanopoulos, ο Schmidt ανέφερε πως η πρόοδος στον τομέα είναι αλματώδης και πως σε μερικά χρόνια κάθε ένας από εμάς θα έχει στη διάθεσή του, μέσω του υπολογιστή του, έναν πολυμαθή στην τσέπη του ανά πάσα στιγμή. 

Πάνω στο θέμα, ο ίδιος αναρωτήθηκε τι θα σημαίνει για την ανθρωπότητα το να έχουν όλοι οι άνθρωποι στον κόσμο αυτή τη δυνατότητα. Προχωρώντας περισσότερο πάνω στο ζήτημα, μοιράστηκε έναν άλλο προβληματισμό του. Συγκεκριμένα, το τι θα γίνει όταν οι υπολογιστές θα αρχίσουν, καθώς θα εξελίσσονται τα συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης, να βελτιώνονται μόνοι τους, όταν δηλαδή θα αρχίσουν να κινούνται χωρίς την ανάγκη ύπαρξης μίας ανθρώπινης εντολής.

Ο Schmidt αναρωτήθηκε αν τότε θα πρέπει να υπάρχει η δυνατότητα να «βγάλουμε τους υπολογιστές από την πρίζα». Αν δηλαδή θα πρέπει να υπάρχει ένα σύστημα ασφαλείας που θα λάβει τα μέτρα του αν οι υπολογιστές όντως αρχίζουν να αυτονομούνται. Σενάρια επιστημονικής φαντασίας θα πει κάποιος αλλά έτσι όπως προχωρά η τεχνολογία τίποτα πλέον δεν πρέπει να θεωρείται αδύνατον.

Πέρα από αυτά, ο Schmidt αναφέρθηκε στη μεγάλη απειλή για τις ΗΠΑ, δηλαδή την πιθανότητα να τις ξεπεράσει στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης και να πάρει ένα τεράστιο πλεονέκτημα στον μεταξύ τους ανταγωνισμό. Επισήμανε πως ενώ μέχρι πρόσφατα το αμερικανικό πλεονέκτημα ήταν ξεκάθαρο, τώρα πλέον η κινεζική πλευρά κινείται με ταχύτατους ρυθμούς και δεν αποκλείεται και να φτάσει σύντομα την αμερικανική.

Η δήλωση για τον υπολογιστή και το βγάλσιμο από την πρίζα έκανε τον γύρο του κόσμου αλλά λίγες μέρες νωρίτερα συζητήθηκαν δημοσίως πολλά άλλα πράγματα σχετικά με την Τεχνητή Νοημοσύνη, την πρόοδο στην έρευνα και τους προβληματισμούς για το μέλλον.

Στη Νέα Υόρκη έγινε το DealBook Summit, ένα συνέδριο που οργανώνουν οι αμερικανικοί κάθε Δεκέμβριο οι New York Times. Στα πλαίσια αυτού του συνεδρίου έγινε και μία δημόσια συζήτηση στην οποία πήραν μέρος δέκα ειδικοί του τομέα. Το θέμα της συζήτησης ήταν «The A.I. Revolution» δηλαδή η επανάσταση της Τεχνητής Νοημοσύνης και δόθηκε έμφαση στις συνέπειες που μπορεί να έχει η μελλοντική κυριαρχία των εφαρμογών της στην καθημερινότητά μας.

Πριν προχωρήσουμε στο θέμα των πιθανών κινδύνων, επισημαίνουμε πως επτά από τους δέκα ειδικούς εκτιμούν πως υπάρχει πιθανότητα τουλάχιστον 50% για την επίτευξη της Artificial General Intelligence (AGI) μέχρι το 2030.

Δηλαδή πως τα συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης θα μπορούν να κάνουν ό,τι και το ανθρώπινο μυαλό. Πιστεύουν όμως πως πάρα πολλές πολύ σημαντικές εφαρμογές της Τεχνητής Νοημοσύνης, οι οποίες μπορεί να φέρουν πολύ μεγάλες αλλαγές στη ζωή μας, θα έχουν μπει σε λειτουργία πριν την έλευση του AGI. Ορισμένοι από τους ειδικούς ανέφεραν χαρακτηριστικά την ανάπτυξη μοντέλων που θα μπορούν να επισπεύσουν με δραματικό τρόπο τον χρόνο που απαιτείται για την ανάπτυξη θεραπειών και την ανακάλυψη φαρμάκων.

Άλλοι αναφέρθηκαν στην τεράστια πρόοδο που μπορεί να δούμε στον τομέα της πρόγνωσης των καιρικών φαινομένων, ενώ και στον τομέα της εκπαίδευσης μπορεί να έχουμε πολύ θετικές εξελίξεις με τη δημιουργία εκπαιδευτικών προγραμμάτων στα μέτρα κάθε μαθητή και φοιτητή.

Οι ειδικοί του DealBook Summit δεν αναφέρθηκαν μόνο στα καλά που μπορεί να φέρει η επανάσταση της Τεχνητής Νοημοσύνης, την οποία κάποιος παρομοίασε με μία «βιομηχανική επανάσταση που εξελίσσεται δέκα φορές ταχύτερα από τη βιομηχανική επανάσταση». Κάποιοι από την ομάδα εξέφρασαν τους δικούς τους φόβους.

Ο Tim Wu, καθηγητής Νομικής του πανεπιστημίου Columbia της Νέας Υόρκης, εστίασε τους φόβους του στις πιθανές γεωπολιτικές συνέπειες της αναταραχής που μπορεί να προκληθεί στον εργασιακό τομέα με τις αλλαγές που θα φέρει η Τεχνητή Νοημοσύνη. Ο ίδιος θύμισε τις συνέπειες των τεράστιων αλλαγών που προκάλεσε στον αγροτικό τομέα η βιομηχανική επανάσταση, αλλαγών οι οποίες τελικά, όπως εκτιμά ο ίδιος, αποτέλεσαν μία από τις βασικότερες αιτίες των δύο μεγάλων παγκόσμιων πολέμων του 20ου αιώνα.

Σημαντικοί ήταν οι προβληματισμοί της Ajeya Cotra. Η Cotra είναι υπεύθυνη για την έρευνα πάνω στους πιθανούς κινδύνους από την Τεχνητή Νοημοσύνη στη φιλανθρωπική οργάνωση Open Philanthropy. Ο βασικός κίνδυνος στον οποίον αναφέρθηκε ήταν ο εξής: πως η υπερβολική δύναμη που θα αποκτήσουν οι υπολογιστές θα κάνει πολύ πιο εύκολο το έργο ανθρώπων ή οργανώσεων με «κακές προθέσεις».

Θυμίζοντας αυτό που είπε ο Schmidt για τη δυνατότητα κάθε ανθρώπου να «έχει έναν πολυμαθή στην τσέπη του», η Cotra επισήμανε πως στην ουσία κάθε «κακός» θα μπορεί να έχει στη διάθεσή του τη γνώση των ειδικών επιστημόνων. Θεωρητικά λοιπόν, προσθέτουμε εμείς, θα μπορεί να δημιουργήσει κάποιος έναν νέο καταστροφικό ιό χωρίς να είναι ο ίδιος αυτό που αποκαλούμε «τρελός επιστήμων» και χωρίς να είναι απαραίτητη η απαγωγή ενός άλλου επιστήμονα όπως βλέπουμε στις ταινίες.

Ένας άλλος κίνδυνος που έχει αναφερθεί από ειδικούς που δε συμμετείχαν στο DealBook Summit αλλά συζητήθηκε στο συνέδριο, είναι να κατακλυστεί το διαδίκτυο με ψεύτικες και κατασκευασμένες πληροφορίες, χωρίς να μπορούν οι χρήστες να καταλάβουν τη διαφορά (εδώ που τα λέμε βέβαια αυτό αποτελεί ήδη εν μέρει μία πραγματικότητα). Ενδιαφέρουσα είναι η απάντηση που έδωσε σε αυτό ο Josh Woodward, αντιπρόεδρος της Google Labs.

Ο Woodward δεν αμφισβήτησε την ύπαρξη αυτού του κινδύνου αλλά υποστήριξε πως αυτό θα αποτελέσει μία σημαντική ευκαιρία για την Google και άλλες επιχειρήσεις, οι οποίες θα έχουν τη δυνατότητα να διακρίνουν την ποιότητα των διάφορων πληροφοριών και να επισημαίνουν αυτό στους χρήστες του διαδικτύου. Ενδιαφέρουσες οι απόψεις του αξιωματούχου της μεγάλης εταιρείας αλλά ομολογούμε πως δε μας πείθει και τόσο πολύ.

Ανεξάρτητα όμως από το αν μας πείθει η άνεση του Woodward ή η ανησυχία του Wu και της Cotra, δεν υπάρχει αμφιβολία πως ο Eric Schmidt δεν είναι ο μόνος ειδικός που προβληματίζεται για το μέλλον της ανθρωπότητας στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης. Όσο για τους μη ειδικούς, όπως εμείς για παράδειγμα, οι προβληματισμοί σίγουρα περισσεύουν, αλλά είναι μάλλον βέβαιο πως δε θα απασχολήσουν και πολύ, ούτε το DealBook Summit ούτε τον George Stephanopoulos.