ΔΥΣΚΟΛΟΙ ΚΑΙΡΟΙ ΓΙΑ ΠΡΙΓΚΗΠΕΣ...

Πολύ δύσκολα το Ναυτικό των ΗΠΑ θα καταφέρει να έχει σε υπηρεσία 306 μονάδες τα επόμενα πέντε χρόνια το Ναυτικό των ΗΠΑ αφού θα παροπλίσει περισσότερες μονάδες από όσες θα εντάξει σε υπηρεσία εκτιμούν όλες οι μελέτες των επιτροπών άμυνας της Γερουσίας και του Κογκρέσου.. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μονάδες που εντάχθηκαν σε υπηρεσία σε μεγάλους αριθμούς κατά τη δεκαετία του 1980, επί προεδρίας Ρόναλντ Ρήγκαν, όπως τα πυρηνοκίνητα επιθετικά υποβρύχια (SSN) τύπου Los Angeles και τα καταδρομικά με σύστημα AEGIS τύπου Ticonderoga, αρχίζουν πλέον να παροπλίζονται και δεν υπάρχουν νέες ναυπηγήσεις που θα τα αντικαταστήσουν.

Σύμφωνα με τις μελέτες των Επιτροπών το 2007 το Ναυτικό των ΗΠΑ μπορούσε να ικανοποιήσει το 90% των επιχειρησιακών απαιτήσεων των διοικητών θεάτρου επιχειρήσεων, ενώ το 2012 το ποσοστό είχε μειωθεί στο 51%. Φαντασθείτε τι συμβαίνει με το ελληνικό Ναυτικό στο οποίο ο χρόνος σε ότι αφορά τις κύριες μονάδες σταμάτησε 15 χρόνια πριν και βιώνει το "τσουνάμι" των Μνημονίων! Υπενθυμίζεται, ότι κατά την προεδρία Ρέιγκαν ο σχεδιασμός ήταν το Ναυτικό των ΗΠΑ να φτάσει τις 600 κύριες μονάδες, αριθμός υπερδιπλάσιος από την υφιστάμενη οροφή των 285 μονάδων. Τελικά έφτασαν τις 530 μονάδες μέχρι που έληξε ο "ψυχρός πόλεμος" και σταμάτησε η ναυπηγική φρενίτιδα.

Ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός του Ναυτικού των ΗΠΑ, όπως διαρθρώνεται στο 30ετές πρόγραμμα ναυπηγήσεων περιλαμβάνει οροφή 306 κύριων μονάδων, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται: 12 πυρηνοκίνητα υποβρύχια βαλλιστικών βλημάτων (SSBN), 48 πυρηνοκίνητα επιθετικά υποβρύχια (SSN), 11 πυρηνοκίνητα αεροπλανοφόρα (CVN), 88 μεγάλου εκτοπίσματος μονάδες επιφανείας πολλαπλών ρόλων και 52 μικρότερου εκτοπίσματος μονάδες επιφανείας πολλαπλών ρόλων.

Σύμφωνα με την άποψη του προέδρου της υποεπιτροπής Randy J. Forbes, αν δεν ληφθούν συγκεκριμένα μέτρα ώστε να καλυφθούν τα κενά χρηματοδότησης τότε είναι πολύ πιθανό η οροφή του Στόλου να μειωθεί στις 250 μονάδες. Πάντως ο παροπλισμός μονάδων έχει ως αποτέλεσμα τουλάχιστον μεσοπρόθεσμα το Ναυτικό των ΗΠΑ να δυσχεραίνεται να ικανοποιήσει τις επιχειρησιακές απαιτήσεις των διοικητών θεάτρου επιχειρήσεων.

Ταυτόχρονα, έχουν εκφραστεί πολλές αμφιβολίες αν ακόμα και η οροφή των 306 μονάδων είναι επαρκής. Μάλιστα το 2010 μία ανεξάρτητη επιτροπή ειδικών που αξιολόγησε την τετραετή αμυντική ανασκόπηση (QDR: Quadrennial Defense Review) κατέθεσε στην επιτροπή ενόπλων δυνάμεων της Γερουσίας των ΗΠΑ ότι με βάση την πρόβλεψη για την εξέλιξη της απειλής συνίστατο η υιοθέτηση οροφής 346 μονάδων.